Tritton Ax Pro review

Special | 02-07-2009 -

Het is een tijdje geleden dat we nog eens hardwarereviews brachten op 9lives. Tijd dus voor een revival. Hoe en wat is ook nog voor ons even koffiedik kijken. Wat we jullie wel kunnen beloven, is dat we langzaam maar zeker dit deeltje van de site terug gaan brengen. Vandaag starten we met de Tritton Ax Pro, een surround headset voor PC/Xbox 360/Playstation 3.

Ik denk dat de meesten onder ons de situatie wel herkennen: je wil een stevig potje gamen. Popelend om eraan te beginnen starten, steken we de console aan, nemen we een controller in de handen en als final touch - toch in mijn geval - steek je de versterker aan en geef je die grote ronde knop een ruk naar rechts. Allemaal goed en wel, tot je van bij de eerste geluiden klachten krijgt van de ouders of de vriendin die toch liever op het gemak naar de radio luisteren of een boekje lezen. Een goede hoofdtelefoon is voor deze gevallen geen overbodige luxe.

Acht speakers

Als het dan toch dient om lang en leuk te gamen, dan is surroundgeluid toch mooi meegenomen. Het geeft een game toch een echte extra dimensie. De vraag is dan natuurlijk hoe dat allemaal klinkt dan, zo vlak bij je oren. Veel van de zogenaamde ‘surround' oplossingen gebruiken namelijk Dolby Virtual Surround. Dit is een simulatie over twee speakers (een standaard koptelefoon dus). De Tritton Ax Pro heeft echter vier drivers aan elke kant.

Bij het uitpakken valt meteen op hoe groot het ding wel niet is. Zoals je op de screens kunt zien is dit echt een uit de kluiten gewassen ding, dat ook niet weinig weegt. Het "help, dit is groot"-gevoel verdwijnt echter snel wanneer je hem opzet. Even wat de hoofdband afstellen en het gewicht verdwijnt als sneeuw voor de zon. De Ax Pro omsluit je oren goed, maar doet het niet op een harde manier. Dit zorgt ook voor het comfort waar ik zo naar snak. Drukbezet als ik ben, heb ik weinig tijd om veel te gamen. Om dat goed te maken, zorg ik dat ik veel tijd heb als het dan toch eens lukt. Tot nu toe had ik enkel een oudere Sennheiser die ik net zo lang als deze kon verdragen.

Over het design kunnen we feitelijk kort zijn: deze headset is gezegend met een afgewerkte futuristische look. Veel maakt mij het op zich niet uit - erg veel zie je er niet van als je het ding op je hoofd hebt - maar de rode letters op de oorschelpen lichten ook op. Daarnaast is er een lange kabel voorzien naar het ontvangstkastje. Ergens onderweg langs de draad is ook nog een inline controller voorzien voor het geluid. Die is één van de betere die ik al gezien heb. Alle informatie wordt mooi en duidelijk weergegeven met kleuren en het bijregelen gebeurt zonder problemen.

Bling bling

Hetzelfde geldt voor het kleine bakje dat alle signalen verzamelt. Althans, als je digitaal gaat. Wie zijn pc het werk laat doen, kan met behulp van enkele minijacks het geluid overbrengen. Het kleine grijze bakje mag in dat geval aan de kant blijven. De stroomdraad wel niet. Er is namelijk zowel voor de koptelefoon - op het einde van de draad - als voor de audio controller een adapter voorzien. Behoorlijk heftig materiaal dus. Ik veronderstel dat het nodig is om al de bling bling van stroom te voorzien, maar toch wel wat jammer. Het enige voordeel is dat de draad lang genoeg is en je er praktisch niets van merkt.

Qua aansluitingen slikt het ding zo goed als alles. Er zijn analoge ingangen voor surround en er is een optische ingang die alles aankan. Ook een DVD-speler aansluiten behoort dus tot de mogelijkheden.  Enkel de Wii valt uit de boot door het gebrek aan een simpele stereo-ingang. Via een kleine omweg valt daar wel iets aan te doen, maar het is wel jammer. Heb ik overigens al gezegd dat er ook een microfoontje beschikbaar is? Zowel op de consoles als op de pc is dus voicechat mogelijk. Je hoort wel jezelf niet spreken als je het gebruikt op console. Op mijn pc kon ik dat wel doen. Een handige optie om te weten hoe luid je nu wel kunt gaan spreken.

Dan over naar waar het allemaal echt om draait: het geluid zelf. Aangezien de headset ook als hi-fi wordt omschreven, begin ik meteen met één van mijn klassiekertjes af te spelen. O Fortuna uit Carmina Burana van Carl Orff is bij nieuw geluidsmateriaal altijd het eerste wat ik door de boxen laat schallen. De Ax Pro doet dat met verve. Het koor komt er mooi door. Enkel was er wat te veel bas naar mijn gevoel, maar dat is iets wat ik wel meer voor heb. Eénmaal die wat weggewerkt was, klonk het geheel wel mooi en helder. Om de bas te testen nadien gebruik ik Like JT van Patricia Barber. Die komt heel erg mooi door. Geen paniek dus voor mensen die van het meer elektronische werk houden.

Perfecte surround

Natuurlijk draait het bij deze headset allemaal rond games. Om dit testen heb ik mij volop in geweeractie gesmeten met Call of Juarez: Bound in Blood en Battlefield: Bad Company. Over de surround kan ik direct kort zijn, die werkt echt goed. Het is wel even wennen als je zoals mij een ruime opstelling met luidsprekers gewoon bent, maar goed klinken doet het zeker. Het geluid komt sprankelend door de acht drivers - vier aan elke kant - en is een waar genot om naar te luisteren.

Als je echt wil, kun je er een bombastische game-ervaring van maken die lekker luid mag gaan in je oorschelpen. Niet dat dit de grootste kwaliteit is voor een headset. Het beste zijn degenen die ook als ze wat stiller staan goed doorklinken. Vooral in Call of Duty 4 op de pc werd dit duidelijk. Wegens technische redenen - Windows 7 en punkbuster - kon ik er wel niet mee online, maar ook offline kun je perfect afzonderlijke voetstappen horen, met wat licht geschreeuw in de verte. Meer bepaald links achteraan in de verte. Door de afzonderlijke drivers is de immersie in het geluid compleet.

Het is natuurlijk niet allemaal zo positief. De headset is ten eerste een ramp voor wie geen fan is van kabels. Een kabel van je headset naar audio controller, een extra adapter op die kabel, een optische kabel naar je console, een adapter op de controller en dan nog eens een kabeltje indien de microfoon gebruikt wordt. Een hele soep dus. Ook de prijs is niet mals. In de shops waar ik hem tegenkwam, gaat hij de deur uit voor net geen 200 euro.

Alles bij elkaar is dit een echte blijver hier. Kabels maken mij niet uit - de eerste goede draadloze oplossing voor geluid moet ik nog tegenkomen - en door de afzonderlijke speakers is het geluid perfect geplaatst. Ook de audiokwaliteit op zich is meer dan voldoende. Een aanrader dus.

Conclusie