Guild Wars 2

28 January 2012 13:53 -

Dat online spelletjes niet pay-to-play moeten zijn, werd al bewezen door Guild Wars. ArenaNet slaagde er in om een leuke community te creëren met spelers van over heel de wereld die na drie grote avonturen in drie grote werelden het uiteindelijk opnamen tegen de Destroyers. Daarna zagen we de wedergeboorte van de draak Primordus.

Guild Wars 2 liefhebbers moeten nu al zo’n vijf jaar wachten op de release. Onlangs werd de open bèta aangekondigd, wat ons garandeert dat veel van ons de kans zullen hebben om rond te lopen in Tyria. Het spel zal verdergaan op het verhaal van Guild Wars, maar met een gat van zo’n 250 jaar ertussen. De wereld is echter helemaal verscheurd door de herrijzenis van onze grote hagedissenvrienden.

Hoe hagedissen een wereld kunnen verpesten

Wie de boeken over de gebeurtenissen tussen de twee Guild Wars-spelletjes heeft gelezen, weet al meer over het verhaal, maar voor zij die dat niet hebben gedaan komt hier een korte samenvatting. Vijftig jaar na de gebeurtenissen in Eye of the North werd de eerste draak Primordus wakker. Hij dreef de rassen die onder de aardkorst woonden naar het oppervlak en de Asura werden op de vlucht gedreven. Nog eens vijftig jaar later was er Jormag, hij kwam boven in de Far Shiverpeaks en dreef de Norn naar de Northern Shiverpeaks. De derde Elder Dragon, Zhaitan, verrees in het verdronken koninkrijk Orr en dreef het terug naar het oppervlakte. Als laatste was er Kralkatorrik die wakker werd in de landen van de Charr en de Dragonbrand maakte, een dode verlaten streep van gekristalliseerd leven van zuid tot noord.

De gebeurtenissen daarop gaan van slecht naar erger, maar er is ook hoop in de wereld gecreëerd. De vijf belangrijkste rassen van Tyria hebben zich verbonden in een alliantie om voor eens en voor altijd de wereld terug te eisen en vrede in de wereld te brengen. Die vijf rassen zijn: de Norn, de Asura, de Humans, de Charr en de Sylvari. De Dwergen hebben zichzelf jammer genoeg helemaal tot de verdoemenis geholpen met het vechten tegen de draken en slechts enkele van de harige kleine rakkers blijven nog in leven. Het zijn ook meteen de rassen waar wij als spelers mee aan de slag kunnen gaan zodra het spel er eindelijk is.

Aan de slag met schietende katten en toverende planten

• De Norn zijn een ras van grote mensachtigen die de kracht hebben zich te veranderen in machtige beren. Het zijn harde einzelgängers, maar ze letten wel op elkaar en hebben een zekere Norntrots.
• De Asura is een klein, grijs getint ras met grote oren en een nog groter intellect. Het zijn de genieën van Tyria en zijn niet bang dat duidelijk te maken aan de andere rassen. Ze gebruiken vooral hun intelligentie en hun mechanische Golems als voordeel op het slachtveld.
• De Humans zijn het meest verspreide en aanwezige ras van Tyria. Ze zijn niet echt van Tyria eigenlijk, aangezien ze gecreëerd zijn door de goden. Omdat ze het favoriete ras van de goden zijn, aanbidden de Humans de True Gods erg fervent.
• Als grote katachtige wezens zijn de Charr zeker niet de mooiste wezens in de wereld van Guild Wars 2, maar ze zijn wel een van de fysiek sterksten. Ze aanbidden hun goden met behulp van vuur. Ze zijn niet de zachtaardigsten tegen hun aardsvijanden de Humans, maar ze hebben wel een zeer sterke onderlinge band en dat vooral in hun kleinere militaire groepjes, genaamd Warbands.
• Als laatste speelbare ras zijn er de Sylvari. Hoe vreemd het ook klinkt is het een ras van planten die nog maar net 23 jaar bestaat wanneer je voor het eerst in het verhaal kruipt in Guild Wars 2. Doordat ze nog zo jong zijn, weten ze nog veel niet, bijvoorbeeld of ze kunnen sterven door ouderdom. De Sylvari zijn onderling enorm sterk verbonden op een genetisch vlak, maar ze delen ook collectieve dromen.

In plaats van verschil in stats krijgen verschillende rassen andere voordelen en vaardigheden toebedeeld. Zo zullen de Norn kunnen veranderen in beren die statsverhogingen hebben, Asura kunnen hun Golems besturen en mensen kunnen bijvoorbeeld Hounds of Balthazar oproepen. 

Enkele van de professions zullen we herkennen van het eerste spel: Elementalist, Warrior, Ranger, Necromancer en de Mesmer. Naast die bekende klasses krijgen we ook nog drie nieuwe: Guardian, Thief en Engineer. De eerstgenoemde beroepen zijn ongeveer hetzelfde als in het eerste spel. De Thief lijkt in veel aspecten op de Assassin van Guild Wars: Factions. De Guardian zal de tank van de groep worden en de Engineer wordt een ondersteunende klasse die schade zal uitdelen via turrets en geweren.

Het opvallendste is zonder twijfel het ontbreken van een healer. Arenanet heeft beslist om er deze keer geen in te steken, omdat ze de afhankelijkheid van een groep willen wegnemen. Elke speler krijgt namelijk zijn eigen geneeskrachtige vaardigheden. Zo moet een groep niet langer wachten op een healer die dan nog eens volledig onbekwaam zou kunnen zijn. Daarnaast moet je ook nog weten dat het aantal skills zal dalen voor elke profession. ArenaNet gelooft in kwaliteit boven kwantiteit, dus zijn alle skills beter uitgewerkt qua werking en uitzicht.

Spelers zullen tien skillslots hebben. Vijf ervan zijn afhankelijk van je profession en wapen. De andere vijf kan je altijd veranderen zolang je maar niet in en gevecht zit. Twee van de slots zijn gereserveerd voor een elite skill en een genezende skill.

Niet op rustig grazende centaurs jagen

Guild Wars 2 zal trouw blijven aan de basisprincipes van het originele spel, maar daarnaast ook vele gigantische verschillen hebben. Het spel zal nog altijd maar een eenmalige aankoop nodig hebben, enkele professions blijven min of meer dezelfde en de soundtrack wordt wederom gemaakt door Jeremy Soule.

De controls gaan aan de andere kant dan weer stevig veranderen. De click-to-walk optie zal volledig verwijderd worden. Doordat Guild Wars 2 gebruik zal maken van true 3D zullen spelers deze keer wel de mogelijkheid hebben om over obstakels te springen, te zwemmen en onder water te duiken. Dat duiken zal zelfs een belangrijk deel worden van het spel aangezien sommige delen van de wereld volledig ondergelopen zijn.

De mannen van ArenaNet zijn van het principe dat een spel leuk moet zijn. Daarom hebben ze alle dingen die een spel minder leuk waren simpelweg geschrapt. Je zal niet meer moeten grinden, geen rustig grazende centaurs meer moeten doden of vergeten worden door een dorp dat je hebt gered. Zo zou je in één of andere herberg kunnen horen dat centaurs het dorp aanvallen. Dan zal er ook echt een troep paardmannen het dorp binnenrijden en alles beginnen te vernielen en platbranden. Nadat je het dorp hebt gered kan je een beloning halen bij de dorpsoudste en zal het dorp je ook echt dankbaar zijn en je nooit meer vergeten.

Zo zullen er constant dingen gebeuren in de hele wereld, honderden tegelijkertijd en het zal van de spelers afhangen hoe de wereld er nadien uitziet. Een brug kan vernietigd worden, een streek kan verdrinken, etc. Elke gebeurtenis kan een nieuwe gebeurtenis teweegbrengen, als je die brug niet verdedigt, zal een nieuwe gebouwd moeten worden en daar komen ook weer allerlei complicaties bij kijken. Zelfs als er geen spelers in de buurt zijn, zullen er dingen gebeuren. Daardoor kan 's nachts plotseling een streek veranderd zijn zonder dat iemand er iets aan heeft kunnen doen. Zo zal Tyria constant afhankelijk zijn van de inbreng van alle spelers.

De levelcap zal op 80 gelegd worden, maar zo simpel is het natuurlijk niet. Er zal een levelplateau ingevoerd worden. Dat wil zeggen dat niet elke stijging in level een even grote stijging in kracht zal betekenen. Daarnaast hebben de ontwikkelaars ook een systeem geprogrammeerd dat spelers zal toelaten om met spelers met een hogere level mee te doen. Aan de andere kant zullen hoge levelspelers ook naar beneden kunnen gehaald om content van een lagere level te spelen.

Geen plezier zonder elkaars bloed te kunnen zien

Player-versus-Player wordt ook bijna volledig omgeworpen in Guild Wars. Spelers zullen namelijk aan gevechten kunnen beginnen die enorm lang kunnen duren waardoor er spelers komen en gaan. Het zal zelfs enkele eigenschappen meekrijgen van een real-time-strategyspel. De gevechten nemen plaats in The Mists, een deel van de onderwereld. Spelers met een lagere level zullen ook kunnen meedoen dankzij hetzelfde systeem als in de PvE. 

Wapens en hoe ermee om te gaan 

Er zijn vele nieuwe wapens. Naast de gebruikelijke zoals staven, wands, zwaarden, bogen, hamers, bijlen, schilden en dolken gaan we dit keer ook aan de slag met geweren, scepters, grootzwaarden, pistolen en oorlogshoorns. Elke klasse zal zijn eigen wapens hebben.

Naast al die goed uitgewerkte spelonderdelen zou het spel natuurlijk niets zijn zonder een manier om je personage persoonlijker en sterker te maken. Zo zullen spelers traits kunnen verdienen door allerlei doelen in de wereld te vervolledigen. Een Warrior kan bijvoorbeeld met zijn zwaard permanent de bleed-conditie uitdelen aan vijanden. Slechts een paar traits zijn beschikbaar per keer, maar je kan ze omwisselen als je niet meer in een gevecht bent, net zoals bij skills.

De developers hebben nog gezegd dat er crafting zal zijn in Guild Wars 2. Er zullen acht craftingspecialisaties zijn: weaponsmith, huntsman, artificer, armorsmith, leatherworker, tailor, jewelcrafter en cook.

Spelers mogen twee specialisaties kiezen om te levellen. Je krijgt echter ook de mogelijkheid om je keuzes te veranderen tegen een prijsje. Hoe hoger je level, hoe duurder het is. Na de verandering behoud je je level en behaalde skills.

Guild Wars 2 zal enkele leuke veranderingen in de gamewereld meenemen. ArenaNet heeft stilaan door wat spelers echt willen tijdens het gamen: plezier en niet eindeloos grinden of dezelfde quest doen. Nu moeten we alleen nog hopen dat ze alles mooi uitwerken. Als dat hen lukt hebben ze een kaskraker van een spel in hun handen.