Rage preview 1

19 January 2009 0:53 -

Ontwikkelaar id Software komt met het lumineuze idee om een shooter met een racegame te vermengen. Het woord rage staat in de Engelse taal bekend als wild tekeer gaan, furie en pathologische opgewondenheid. Of we hiermee te maken gaan krijgen in deze splinternieuwe, veelbelovende actietopper, valt af te wachten, maar wij raken er alleszins behoorlijk verhit door!

Als we eventjes de concurrentie bekijken waarmee deze nieuwe titel te maken gaat krijgen, dan mogen we toch wel van een gewaagd project spreken. Games als Call of Duty, MotorStorm en Burnout zijn dé absolute toppers op het gebied van knalfestijnen en modderavonturen. Ontwikkelaar id Software, tevens verantwoordelijk voor het succes van Doom 3, neemt de proef op de som en komt met een indrukwekkend idee. Terwijl je met je bolide door een post-nucleaire zandvlakte rijdt, moet je onderweg ook nog eens komaf maken met creepy mutanten die door jouw schietparades met mondjesmaat armen en benen verliezen!

  Do it yourself

Een bovennatuurlijke aanslag heeft de complete wereld in een grauw, donker sfeertje omgetoverd. Kleine beschavingen zijn samen gekoekt, de ene al wat vijandelijker ingesteld dan de andere. Het verhaal van Rage is niet meteen baanbrekend: samen met enkele overlevenden neem je het op tegen een regime dat de wederopbouw van de aardkloot wilt verhinderen. Dialogen annuleren is geen optie, nee, het is de enige manier om het verhaal te volgen. Nergens krijg je een PDA of logboek tot je beschikking waardoor uiterste concentratie een must is. Door mensen aan te spreken, voorwerpen te vinden en, vooral, dialogen nauwlettend te volgen ontrafel je het plot van het verhaal. Als je weet dat er voor 80GB data in de game verwerkt zit (goed voor enkele cd-schijfjes voor pc of een volledige blu-ray disk voor de PS3), heb je na het voltooien ongetwijfeld een duizendtal kilometers in de benen (of op je kilometerteller).

Je vehikel is een belangrijk onderdeel van de game. De mogelijkheid bestaat om hem volledig naar hartenlust te pimpen en upgraden. Dit doe je met het geld dat je verdient door het voltooien van opdrachten of winnen van races. Het rijden zelfs vraagt weinig verbeelding: “We willen het raceaspect niet laten gelijken op dat van Gran Turismo. We hebben daarom geopteerd voor een eerder arcadegerichte aanpak.”, aldus de ontwikkelaar. De buggy zal vroeg in de game voor het eerst in gebruik worden genomen en zelfs tegen het einde aan rijd je nog steeds met diezelfde bolide rond. Een band scheppen met de vierwielige machine lijkt ons dan ook niet ver af. Een zoen voor het slapen gaan? Een dagelijkse wasbeurt? We kennen het allemaal! (freak... - red.)

  Co-op

Uit het verleden weten we dat first-persoon shooters het best te spelen zijn via de traditionele muis- en toetsenbordbediening. De controllers lenen zich dan weer beter voor race-gameplay. Op sommige momenten is de overschakeling tussen beide elementen van essentieel belang, maar de makers zijn er nog niet uit hoe ze de besturing optimaal gaan programmeren. Misschien is het een goed idee om juist die opdrachten met z'n tweetjes te proberen. Dat is perfect mogelijk doordat enkele missies uiterst geschikt zijn voor coöpertatieve gameplay. De ene speeler kruipt achter het stuur en neemt de controller in handen, je vriend zet zich bovenop de wagen en neemt het schieten voor zijn rekening. Het zou een perfecte oplossing kunnen zijn. Zover wij weten is er echter nog niets bekend over ander multiplayer-spelmodi zoals Deathmatch of een vorm van Capture the Flag.

Doorheen het spel zijn er verscheidene momenten waarin je sidequests kan aannemen. Deze hebben geen betrekking tot het verhaal. Zeg maar gerust dat ze een bezigheid zijn om de sleur van racen en mutanten onthoofden eventjes te ontlopen! Ze leveren bovendien weer wat extra geld op om je wagen mee uit te bouwen of je lichaamsbescherming mee te verstevigen. Je kan er ook nieuwe schietijzers mee aankopen en die zijn er in alle geuren en kleuren. Shotguns, spijkerwapens, rocket launchers en pistolen zijn allemaal van de partij, maar geen futuristische kanonnen die in een mum van tijd een volledige kolonie kunnen wegblazen.

Technisch hoogstandje

Spectaculair genoeg maakt Rage gebruik van twee 'megatexutring' engines. De eerste staat in voor het generen van het decor en terrein, terwijl de tweede de rest op het scherm brengt. Dit zou moeten zorgen voor een erg soepele beleving zonder framerateproblemen en andere storende gebrekken. Knap hoe id Software dit voor elkaar heeft gekregen! Grafisch zou het hierdoor dan ook nog meer sensatie moeten brengen dan bijvoorbeeld Fallout 3 of MotorStorm, maar van de ontwikkelaars die ons in het verleden al ettelijke keren wisten te verblijden met verbluffende 3D-engines, verwachten we ook niet anders! Bekijk zelf maar eens onderstaande trailer en smul van het detail...

Rage viel onlangs net buiten ons vooruitblik-lijstje. Dat wilt echter niet zeggen dat we niet uitkijken naar deze aanstormende topper! De dubbele engine zorgt voor uitzonderlijk nette graphics en de innovatieve elementen zullen zonder twijfel de verkoopcijfers de lucht doen inschieten. Wachten moet nog wel tot het einde van het jaar... *zucht*