The Sims 3 preview 1

18 May 2009 15:35 -

Het origineel werd zowat beschouwd als het eerste spel dat vrouwen aan het gamen kreeg. De essentie was namelijk heel erg eenvoudig: controleer het leven van iemand tot in de fijnste details. Een eenvoudig concept, maar wat een verfijnde uitwerking ervan. Ondertussen zijn we al enkele versies en een gigantische hoop uitbreidingspakketten verder. Tijd dus voor het derde deel.

Aan de basis wordt niet geraakt, zoveel is duidelijk. Wie van slechte wil is zou dit gewoon een grafische update noemen, maar dat klopt duidelijk niet. Er is namelijk nog heel wat meer aan het spel toegevoegd om het geheel verfrissend te maken.

Het eerste wat opvalt bij het opstarten van het spel is het leuke muziekje dat door je luidsprekers schalt. Voor de kenners, Steve Jablonsky die ook de muziek voor de Transformers schreef, was hier verantwoordelijk voor het muzikale aspect. Ik werd er in elk geval spontaan vrolijk van en had plotseling wel heel erg veel zin om veel tijd te steken in het ontwerpen van mijn eigen karakter.

Van rockgod tot dief

Zoals we ondertussen al bij vele games hebben gezien is die sim tot in het kleinste detail aan te passen. Dat stopt zelfs niet bij het uiterlijk, ook je karaktertrekken zijn naar wens in te vullen. Je kunt namelijk vijf unieke eigenschappen kiezen. Die hoeven niet eens al te positief zijn, als je wel van een uitdaging houdt. Om het toch maar dicht bij huis te houden kies ik zelf voor het muzikale, creatieve type die houdt van flirten en snel op weg zal zijn richting rockparadijs.

Je karakter bepaalt ook voor het grootste deel de grote levensdroom van je sims. Of je die wil vervullen staat volledig vrij, al levert het natuurlijk heel wat voordelen op om het wel te doen. Wensen van je sim vervullen, hoe groot of klein ze ook zijn, zorgt dat je punten krijgt die gebruikt kunnen worden om je leven net wat aangenamer te maken. Dat gaat niet enkel over voorwerpen, maar ook unieke eigenschappen.
 
Zo heeft je sim op basis van wat je gekozen hebt één grote levensdroom. Die vervullen gaat niet zo snel, maar levert je wel een gigantische hoop punten op. Omdat niet alle dromen bedrog, of groot moeten zijn, heeft je sim tijdens het spelen ook kleine dromen. Op elk moment kun je vier kleine dromen ‘actief' hebben. Het is volledig je eigen keuze om die te vervullen of niet. De ene is ook al simpeler dan de andere. Zo had mijn rockgod al snel de droom om even ‘O jaaaaa...' te doen met een andere sim, nog voor hij haar eens een goeie smakkerd wou geven. Gelukkig zijn de meeste dromen makkelijker te vervullen. Even snel leren gitaar spelen kan zonder problemen op een dag gedaan worden.

Dromen zijn bedrog

Al snel worden de dromen altijd maar wat ingewikkelder. Dat maakt het ook heel wat leuker om de lat wat hoger te leggen. Waar gitaar spelen nog niet zo moeilijk is, is dat al anders bij het organiseren van een feestje. Mijn sim had namelijk leuk leren koken met behulp van zijn eigen kruidentuintje. Alleen eten is echter maar alleen. Zijn minidroompje was dan ook om andere mensen uit te nodigen en zijn kookkunsten eens te laten zien. Zoiets vraagt al wat meer planning en bovenal ook vrienden.

Net zoals vroeger baart oefening kunst. Enkel door zaken veel te doen kun je ze leren. Elke dag pannenkoeken als ontbijt - leve gezonde voeding - leerde mij al snel om goed te koken. Echt vooruit gaan deed ik wel pas toen ik in de boekenwinkel wat nieuwe recepten was gaan halen.

Let op: loslopende vrouwen!

De stad waarin je woont leeft ook volledig. Er is veel volk op straat, allemaal met hun eigen ding bezig in een mooie dag- en nachtcyclus. Daarvan weet je personage natuurlijk te profiteren. Mijn sim, die zoals je nog kunt herinneren wel wat kon flirten, ontmoette al snel hopen loslopende vrouwen. Wanneer je zelf niet het roer in handen neemt, begint die al snel verschillende vrouwen op te praten. Op zich heb ik daar niets op tegen, maar ook het omgekeerde kwam al snel voor waardoor mijn rockgod op den duur wel eens te laat kwam op zijn werk na een gezellige wandeling in het stadspark met zijn favoriete groupie.
 
Die zelfstandigheid is wel enorm verbeterd met het vorige deel. Handig natuurlijk als je een gezin hebt. Enkel de meer aparte zaken worden niet spontaan gedaan. Even een museum bezoeken bijvoorbeeld, of gaan zwemmen. Voor de rest kun je gerust je karakter een tijdje alleen zijn ding laten doen. De hele stad en wijk vormt namelijk één groot geheel dat zonder laadtijden allemaal te bekijken is. Terwijl je sim werkt is hij niet zichtbaar, maar die tijd kan gebruikt worden om wat rond te kijken overal.

Prachtig

Het geheel ziet er ook fenomenaal goed uit voor een simsspel. Het geheel voelt gewoon af aan. Van de leuke wijk waar je woont, tot de leuke tekstballonnetjes met iconen als spraak. Het is geen revolutie, maar een zeer ver doorgetrokken evolutie. Enkel een nadeel voor mensen met zwakkere pc's. Het geheel helemaal opentrekken vraagt serieus wat processorkracht. Gelukkig ziet het er ook op mindere settings niet slecht uit.

De pret stopt echter niet offline. Er is een heuse tool om je te verbinden met het internet. Natuurlijk zit daar ook een winkel in inbegrepen om snel leukere voorwerpen te kopen voor je huis. Er is ook een tool om je eigen filmpjes te maken zodat je aan de hele wereld kunt tonen hoe cool jouw sim wel niet is. Deze hebben we nog niet getest, maar verwacht je daar zeker aan in de review.

Het is duidelijk dat er de nodige tijd en aandacht is besteed aan The Sims 3. Zowel de algemene presentatie als de gameplay hebben sprongen vooruit gemaakt. De previewcode belooft nu al veel goeds, maar we wachten met een oordeel tot de review.