Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2

Geschreven door Havoc

Special | 11-01-2008 -

In onze uitgebreide preview van Rainbow Six Vegas 2 kon je reeds heel wat informatie terugvinden over deze opkomende tactische topper. Is je honger nog niet volledig gestild, dan hebben wij nog onderstaand interview met Game Designer Philippe Therien voor jullie!

 

9lives: Kan je je kort voorstellen en jouw functie binnen het team toelichten?
PT: Ik ben Philippe Therien en ben Game Designer voor Rainbow Six: Vegas 2. Meer specifiek ben ik verantwoordelijk voor het character customization PEC-systeem (systeem van in rang stijgen en andere uitrusting verkrijgen – nvdr). Ik werk ook mee aan het multiplayergedeelte van de game.

9lives: Hoe lang is Vegas 2 reeds in ontwikkeling en met wat voor team?
PT: We zijn nu iets meer dan een jaar bezig met de game. Het team telt momenteel 150 mensen, maar dat verandert zoals bij de meeste games doorheen de ontwikkeling. We zijn gestart met een kleiner core team dat dan geleidelijk aangevuld werd. Naar het einde van de productie toe zal het aantal leden weer dalen.

9lives: Hoe ver staan jullie ondertussen met de game?
PT: We zijn momenteel nog in alpha maar zijn bijna aan het bètastadium aangekomen. We zorgen er nu voor dat alles wat we in de game willen hebben ook effectief in de game zit. Daarna zullen we alles nog uitbalanceren en polishen.

9lives: Wat was voor jou het belangrijkste element van feedback dat je van de community kreeg na Vegas 1?
PT: Waar we vooral opmerkingen rond kregen was dat de speler naar een verbeterde AI verlangde. Ook op de verhaallijn en de characterontwikkeling kregen we regelmatig feedback. Dat zijn dan ook twee zaken waar we ons voor Vegas 2 hard op gefocust hebben. We hebben iemand full-time op de verhaallijn gezet, de AI reageert veel beter en de pathfinding werd aanzienlijk verbeterd. De AI analyseert haar omgeving nu ook beter waardoor teammates van cover naar cover zullen lopen en elkaar ondertussen dekking geven.

9lives: Wat was voor jullie dé moeilijkheid in de ontwikkeling van Vegas 2?
PT: De grootste uitdaging was om Vegas 2 er nog beter uit te laten zien. We willen de consoles tot hun uiterste drijven. We hebben daardoor ook heel wat aanpassingen en optimaliseringen moeten doorvoeren aan onze engine. Het resultaat is duidelijk: vooral de multiplayer oogt veel mooier dan in het origineel het geval was. We gebruiken nu veel meer high-res textures en dat levert duidelijk resultaat op.

9lives: Kan iemand die Vegas 1 niet gespeeld heeft onmiddellijk starten met het tweede deel?
PT: Absoluut. Het verhaal kan los van het eerste deel bekeken worden zodat iedereen kan volgen en zelfs als je nog nooit een Rainbow Six-game gespeeld hebt of zelfs een shooter, dan zal een handige tutorial in het begin van de game je op weg helpen. We zijn er van uitgegaan dat de gamer geen voorkennis heeft.

9lives: Wat hebben jullie gedaan om de instapdrempel voor nieuwe spelers te verlagen?
PT: Veel spelers hebben bij het woord “tactisch” nogal snel de neiging om snel aan “complex” te denken. Maar dat klopt uiteraard niet helemaal. We wilden alle spelers kennis laten maken met tactische combat en dus hebben we het ACES-systeem geïntroduceerd. Dat stimuleert je met een beloning voor elke tactische beslissing die je neemt. Dat varieert van het doden van een vijand met een headshot tot flashgranaten gebruiken. Het systeem vertelt je wat je gedaan hebt en geeft je daar ook punten voor: dit was een close combat-actie, daarnet deed je een marksman-actie. Je krijgt punten per categorie en zal na verloop van tijd betere wapens verkrijgen in diezelfde categorie. We denken dat veel meer mensen op deze manier te weten zullen komen wat “tactisch” nu precies betekent.

9lives: Een vaak gehoorde kritiek op Vegas 1 is dat de game nogal snel repetitief werd. Wat hebben jullie hieraan gedaan voor Vegas 2?
PT: Ik denk dat een belangrijke reden waarom gamers dit zeiden was omdat het verhaal niet echt het gevoel gaf dat je veel betrokken was bij de hele zaak. Jouw missies liepen parallel met de verhaallijn. Voor Vegas 2 hebben we veel meer aandacht hieraan besteed. De game is veel emotioneler geworden en er komt nu ook effectief een einde aan de verhaallijn (Vegas 1 eindigde met een cliffhanger – nvdr). Je voelt echt dat je een doel hebt en je acties hebben veel meer zin. Het geheel voelt deze keer gewoon veel frisser aan.

9lives: Hoe zit het met de lineariteit in de levels? Zal je steeds meerdere wegen hebben?
PT: Er is altijd meer dan een weg om te gaan. Dat is altijd al een vlaggenschip geweest van de Rainbow Six-reeks geweest en dat is nu niet anders. Wanneer je een kamer binnen wil stormen, zullen er altijd meerdere wegen mogelijk zijn. En dat niet alleen: er zijn uiteraard ook op één en dezelfde weg meerdere goede mogelijkheden om met een situatie om te gaan. We willen de speler niet meer het gevoel geven dat één precieze actie dé juiste is, maar hem eerder belonen voor elke goede beslissing die hij neemt. Het resultaat daarvan is het ACES-systeem dat je met nieuwe wapens beloont indien je tactische beslissingen neemt.

9lives: Vegas 2 wil de chaos in de stad beter in kaart brengen. Houdt dat ook in dat je burgers in paniek zal tegenkomen tijdens jouw missies?
PT: Dat kan inderdaad gebeuren. De focus van Rainbow Six is echter niet om meer burgers in de missies te steken; meestal is er wanneer Team Rainbow ten tonele verschijnt iets gebeurd en werd alles reeds ontruimd. Wat je echter wél regelmatig tegen zal komen, zijn burgerslachtoffers die de aanval van de terroristen niet overleefd hebben. Ook zijn de gijzelaars een stuk realistischer. Hierdoor is de hele sfeer van Vegas 2 donkerder dan in het eerste deel het geval was. Situaties zijn veel realistischer en emotioneler waardoor je direct in actie wil treden tegen de bad guys.

9lives: Is “donkerder” de algemene sfeer in de game?
PT: Echt donker kan je het niet noemen, maar het is in ieder geval veel emotioneler. Je zal merken dat je veel meer inzit met het lot van de gijzelaars en ook met de NPC’s: ze zijn veel levendiger, hebben een achtergrondverhaal en tonen emoties. Wanneer hen dus iets overkomt, ben je veel meer om hen bezorgd.

9lives: Is er een gelijkwaardige behandeling van de pc- en consoleversies?
PT: Voor pc ontwikkelen is een stuk ingewikkelder dan voor consoles omdat je veel meer configuratievereisten hebt waar je rekening mee moet houden. We zullen er echter voor zorgen dat de pc-versie even veel support krijgt als de consoleversies. Dus alles wat we voor de consoles ontwikkelen, zit ook in de pc. Wanneer nadien patches voor de consoles verschijnen, mogen de pc-gamers op hetzelfde rekenen. Hoewel we geen extra features voor de pc-versie onwikkelden, zal deze dus minstens dezelfde support krijgen als de andere versies.

9lives: Hoe belangrijk is de verbeterde co-op voor jullie?
PT: Zeer belangrijk, omdat we het gevoel hebben dat het een uitstekende toevoeging is. Co-op verloopt veel vlotter nu elke speler op eender welk moment mee kan spelen met een vriend. Bovendien worden experience en nieuwe wapens die je in co-op haalt gewoon meegenomen naar de singleplayer en andere multiplayermodes. Co-op is dus niet meer louter een gamemodus, het is een manier om de singleplayer met een menselijke vriend te spelen. We hebben echter ook nog steeds aan offline co-op gedacht zodat een Live-abonnement niet vereist is om van deze feature te genieten.

9lives: Jullie hebben twee nieuwe gamemodes aangekondigd. Kan je die toelichten?
PT: Daar kan ik momenteel niet dieper op ingaan. We zijn nog bezig met het finaliseren van de concepten van deze modi en tot dan kunnen we er niets over zeggen. Wel kan ik meegeven dat de twee gamemodes ontstaan zijn uit feedback van de community. Ze zijn absoluut fun; ik speel ze zelf graag met wat collega-developers in combinatie met wat bier!

9lives: Zijn er al plannen voor downloadable content?
PT: We hebben nog niets aan te kondigen op dit vlak, maar het is altijd al een traditie geweest van UbiSoft om downloadable content aan te bieden. Hoewel wel nog niets voorzien hebben, is het niet onwaarschijnlijk dat het er zal komen. Het is in ieder geval altijd een optie.

9lives: Hebben jullie aan cross-platform multiplayer gedacht?
PT: Cross-platform multiplayer is iets wat ik zelf altijd erg interessant heb gevonden, maar de technische vereisten hiervoor zijn gigantisch. Er zijn zoveel dingen die niet goed met elkaar werken, zoals verschillen in accounttypes en subscripties. Voor nu is het dus geen mogelijkheid, maar het is zeker iets dat in de toekomst aan belang zal winnen.

9lives: Bedankt voor dit gesprek!

Conclusie

---